حِضانَت از ریشه حضن به معنی سینه آمده است و مفهوم آن در آغوش کشیدن و بغل کردن است. در واژگان حقوقی، مراد از حضانت  پرورش فرزند و نگهداری از او تا رسیدن به سن بلوغ است.
در توضیح حضانت کلمه پرورش را به کار بردیم تا شامل رشد ذهنی و جسمی کودک شود و تعلیم و تربیت را نیز مشمول شود.
معنای اصطلاحی حضانت نیز از مفهوم لفظی آن دور نیست. برخی گفته‌اند: «حضانت سرپرستی و عهده داری بزرگ کردن فرزند و امور مرتبط با بزرگ کردن او است.
اغلب مردن حضانت را با ولایت یا قیمومیت اشتباه میگیرند در حالی میان آنها تفاوتهای اساسی وجود دارد. مثلا ممکن است در خانواده‌ای حضانت فرزندان و نگهداری و آموزش آنها با مادر باشد اما ولایت همان فرزندان با پدر باشد پس پدر موظف است تامین هزینه‌های نگهداری فرزندان را بعهده بگیرد.

وکیل حضانت

حضانت، به معنای نگهداری و مراقبت از فرزندان است.

حضانت فرزندان، به عهده پدر و مادر است.

در صورتی که والدین، از هم جدا شوند، حضانت فرزندان، با توجه به سن و وضعیت آنها، تعیین می‌شود.

توضیح بیشتر اینکه: حضانت فرزندان تا هفت سالگی با مادر است و پس از آن، اولویت با پدر است مگر آنکه مادر اعتراض کند که دادگاه مصلحت فرزند را تشخیص داده و تصمیم گیری میکند.

مواردی که می‌تواند در تعیین حضانت فرزندان، تأثیرگذار باشد، عبارتند از: سن و وضعیت جسمی و روحی فرزندان، وضعیت مالی و اجتماعی والدین، اخلاق و رفتار والدین، تمایلات و خواسته‌های فرزندان